Antes de visitar Lancaster University Leipzig, tenía una idea muy diferente de cómo sería la ciudad. En mi mente, Leipzig era un pueblo pequeño y tranquilo en algún lugar del este de Alemania. Realmente me ha sorprendido llegar y darme cuenta de que en realidad es una ciudad animada, muy cómoda para vivir y con una fuerte identidad histórica y cultural. Esperaba llegar a un lugar remoto, pero me encontré con una ciudad grande y llena de vida. No tan grande como Madrid, pero con la energía y el carácter de una gran ciudad.

Esa primera impresión ha marcado el resto de mi visita. La propia universidad se encuentra en un entorno que está mucho más integrado en la vida de la ciudad de lo que esperaba. Leipzig suele describirse como la ciudad más internacional del este de Alemania y eso se nota claramente cuando pasas tiempo allí. El tipo de alumno es un reflejo de esa realidad, nada forzada. Cuando el campus abrió, se esperaba que la mayoría de los estudiantes vinieran de India y China, sin embargo, los europeos son el grupo más numeroso del campus.

Actualmente, Lancaster Leipzig tiene alrededor de 600 estudiantes, lo que ha permitido crear un entorno académico pequeño y muy personalizado. La mayoría de las clases tiene un máximo de 20 estudiantes, a menudo con 7 o 10 nacionalidades en una misma aula. El aprendizaje es muy dinámico, con mucho espacio para el debate y la participación individual, en lugar de una enseñanza pasiva.

Se percibe claramente que la universidad valora la opinión del estudiante, que evoluciona junto a los estudiantes y que el feedback tiene un papel real en la configuración de la oferta académica. Un buen ejemplo de ello es la introducción de un nuevo programa de emprendimiento, desarrollado directamente a partir de la demanda estudiantil.

Desde el punto de vista académico, la estructura del grado es idéntica a la de Lancaster University en el Reino Unido, lo que transmite una clara sensación de continuidad y seguridad. La diferencia está más en la experiencia de estudio. Leipzig ofrece un entorno más compacto y urbano en comparación con su institución hermana, situada en una pequeña ciudad del Reino Unido. No es una franquicia, sino un campus satélite totalmente integrado, en el que se aplica con coherencia el modelo académico.

La empleabilidad también es relevante, con visitas a empresas como parte esencial del plan de estudios. Sin embargo, aunque toda la enseñanza es en inglés, los empleos para graduados suelen requerir al menos un nivel B1 de alemán. Para apoyarlo, la universidad ofrece clases gratuitas de alemán a los estudiantes de primer año. Leipzig es un importante centro logístico, en el que se mezclan grandes empresas internacionales y pequeñas compañías, por lo que las oportunidades para quienes deseen quedarse y trabajar en la ciudad tras graduarse son reales.

Una de las partes más enriquecedoras de la visita ha sido conocer y charlar con los estudiantes actuales que coinciden en que, aunque Leipzig no es una ciudad abrumadora, hay mucho que hacer y cuenta con una vida estudiantil muy animada. Nuestra visita a la residencia Lumya nos confirmó también la alta calidad de su alojamiento. Los estudios son amplios y bien diseñados, con zonas comunes, sala de eventos, gimnasio, sala de bienestar, sala de cine e incluso una sala de videojuegos y buena relación calidad-precio (entre 650 y 1.000 euros al mes por estudios). Como dato curioso, los estudiantes pueden permanecer en el alojamiento durante todo el programa, no solo en el primer curso, lo que aporta estabilidad.

Lancaster University Leipzig me ha dejado muy buena impresión: es el lugar perfecto para estudiantes que buscan la titulación de una universidad británica de prestigio, como Lancaster University, pero que prefieren clases reducidas y una experiencia académica más personalizada (algo que suele ser más difícil de encontrar en el Reino Unido), vivir en un entorno más urbano y contar con las ventajas sociales y económicas de la Unión Europea.

El incremento de las tasas académicas para los europeos en las universidades británicas y la supresión de la financiación han obligado a muchos estudiantes a buscar en otros países de la Comunidad Europea alternativas al Reino Unido. De hecho, Alemania, Holanda o Dinamarca han incrementado considerablemente el número de solicitantes. En pleno corazón de Europa Occidental, en Leipzig, encontramos una solución intermedia gracias a la filial que la prestigiosa Universidad de Lancaster del Reino Unido tiene en esta ciudad alemana: Lancaster Leipzig.

La Universidad de Lancaster Leipzig se compromete a ofrecer la misma calidad académica y a enfocarse en que el estudiante tenga una experiencia estudiantil equiparable a la que tendría en el Reino Unido. Su funcionamiento ha sido aprobado por el Ministerio de Educación Superior, Investigación y Artes del Estado de Sajonia.

Las ventajas son considerables: el estudiante se licencia con la titulación de una de las mejores universidades del Reino Unido; el grado se imparte en inglés, adquiere un nivel intermedio de alemán, sus tasas académicas para los estudiantes europeos son más económicas, 9.000 euros, y estudia en Europa, donde mantiene todos sus derechos y beneficios como ciudadano de la Unión.

Estos son los grados que se imparten completamente en inglés en la Universidad de Lancaster Leipzig: (BSc (Hons) Accounting and Finance, BSc (Hons) Business Management, BSc (Hons) Computer Science, BSc (Hons) Software Engineering, International Foundation-Business, International Foundation-Computer Science).

Sus clases son pequeñas y proporcionan una atención muy personalizada en la que el profesor reconoce incluso a los estudiantes por su nombre. Además, esta universidad tiene acuerdos con empresas locales, multinacionales  y con ONG.

Por otro lado, Leipzig resulta muy atractiva y dinámica para los estudiantes porque su coste de vida no es muy elevado. Además, disfruta de una economía en auge con una gran inversión interna. Está ubicada en una zona conocida como “Silicon Saxony” donde hay más de 300 empresas dedicadas al ámbito de la microelectrónica dan trabajo a más de 40.000 personas.

Una opción a considerar para aquellos estudiantes que querían cursar su grado en el Reino Unido pero que debido al Brexit, se han visto obligados a cambiar de planes.

Excelencia académica

No es extraño encontrar alguna universidad alemana bien posicionada en los rankings mundiales, que reconocen su excelente docencia y su apuesta por la investigación. Además. algunas de ellas también son de las instituciones más antiguas de Europa.

Los estudiantes valoran estas universidades por la calidad de su educación, la aportación práctica durante los estudios, las oportunidades para mejorar académicamente durante y después de los estudios y, lo más importante, el entorno seguro y amigable. La titulación obtenida en una universidad alemana está reconocida internacionalmente y brinda excelentes oportunidades en el mercado laboral mundial.

Gran variedad de cursos

Alemania es una de las principales potencias económicas mundiales, motor de Europa y exportador de primera categoría. Un lugar perfecto para estudiar tanto para programas relacionados con las diversas ingenierías como con la gestión empresarial y los negocios.

Las universidades alemanas tienen una gran variedad de programas internacionales por lo que para un estudiante de fuera no es difícil encontrar un área de estudio que le pueda interesar. Farmacia o Medicina gozan también de un merecido reconocimiento internacional.

Equipadas para la práctica

Las universidades alemanas de ciencias aplicadas ofrecen programas orientados a la práctica profesional, en los que combinan desde el principio la teoría y la práctica. Esto potencia muy favorablemente la incorporación al mundo profesional de sus estudiantes.

Tasas académicas gratuitas

El coste de la educación superior en Alemania es asumido por el estado, por lo que las universidades públicas del país son gratuitas para los estudiantes, también para los internacionales.

En el caso de las universidades privadas, su coste es muy similar al de una universidad privada española.

Requisitos de acceso

En general, los estudiantes españoles pueden acceder a las universidades con la EVAU y un nivel de alemán certificado, aunque cada vez son más las universidades que ofrecen programas en inglés.

Oportunidades laborales para estudiantes internacionales

La ley alemana permite a los estudiantes internacionales trabajar hasta un total de veinte horas a la semana o ciento veinte días completos en un año. Se estima que más del sesenta por ciento de los estudiantes internacionales que hay actualmente en Alemania trabajan mientras estudian. Una buena opción, tanto desde el punto de vista económico, ya que permite sufragar mejor los gastos y costes de vida, como laboral, la experiencia adquirida será muy bien valorada por las empresas una vez terminados los estudios y comience la búsqueda de empleo.

El buen estado de su economía se refleja en sus altos niveles de empleabilidad. El país ofrece oportunidades laborales en todos los sectores y para los más variados perfiles así que encontrar un trabajo remunerado resulta más sencillo que en otros países.

Ambiente multicultural dentro y fuera del aula

Las universidades alemanas reciben un elevado porcentaje de estudiantes internacionales, pero no solo se encuentra esta pluralidad en las universidades, Alemania es uno de los países europeos con más diversidad cultural. Dividido en dieciséis estados federados (Bundesland) cada uno de ellos ofrece estilos de vida, clima, ambiente e incluso oportunidades de trabajo muy diferentes. Algo a tener en cuenta a la hora de elegir la universidad en la que estudiar.

Gran ubicación geográfica

Centro neurálgico de Europa, tiene frontera con nueve países y su posición estratégica facilita la movilidad y las comunicaciones con el resto del continente. Viajar durante los años de estudio y conocer los países vecinos es fácil y brinda una excelente oportunidad para enriquecer la experiencia educativa más allá de las aulas.

Patrimonio histórico

El legado cultural e histórico de Alemania es incuestionable, al igual que su patrimonio artístico y su belleza natural. Aprovechar la estancia universitaria para conocer los escenarios que han marcado la historia más reciente del continente, y del mundo, ayudará a entender mejor el presente y es, sin duda, un valor añadido a las múltiples ventajas de elegir este país para completar la educación superior.

País seguro

La estabilidad política y la fortaleza económica de Alemania lo convierten en unos de los países más seguros para vivir y estudiar.